Ein Duell gegen eine bereits gescheiterte niederländische Mannschaft hätte die Erfolgsaussichten für die Elf von Paulo Bento am kommenden Sonntag mit Sicherheit deutlich erhöht — stattdessen werden sich die Portugiesen nun jedoch auf einen Sturmlauf in Orange einstellen müssen.  
 Von den Holländern wird immerhin ein Sieg mit mindestens zwei Toren Vorsprung gebraucht: Doch selbst im Erfolgsfalle würde der einstige Titelaspirant noch immer ein Viertelfinalist von deutschen Gnaden sein.  
  Rücken sich die streitlustigen Spieler der Nationalmannschaft in der langen Vorbereitung erst einmal auf die Pelle, muss auf den nächsten Lagerkoller wohl nicht lange gewartet werden: Wir gehen davon aus, dass der Prozess der Selbstzerfleischung noch lange nicht beendet ist. 
 Vielleicht passiert das nun am Samstag, denn wenn man sich zuletzt auf eines verlassen konnte, dann darauf, dass es gegen Wiesbaden stets richtig zur Sache geht. In den letzten sechs Duellen trafen immer beide Teams. 
  Denn Gastgebern wird dies ganz egal sein, schließlich hätte ihnen wohl auch ein Gegner in Bestbesetzung keine rechte Ehrfurcht eingeflößt. Nachdem die EM 2012 Play-offs zu einem Selbstläufer geworden sind, strotzt die Mannschaft vor Selbstbewusstsein — doch muss dieser neue Tatendrang nicht zwangsläufig auch in der kommenden Partie zutage treten.  

Aachen hat in den letzten vier Testspielen nur ein Tor erzielt. Der VfL hat 2 der 4 gemeinsamen Drittliga-Duelle gewonnen. Aachen hat die letzten drei Drittliga-Auswärtsspiele allesamt verloren.  
 Letztendlich ist es nämlich vor allem auf das ins kommende Frühjahr verlegte Duell gegen Israel zurückzuführen, dass sich die Roten Teufel derzeit mit dem dritten Tabellenplatz begnügen: Das bis auf weiteres fehlende Resultat hat zur Folge, dass die aktuelle Rangliste das tatsächliche Leistungsvermögen vorerst nur mit leichten Verzerrungen wiedergibt.  
  Wir trauen den Gästen in jedem Falle eine starke Leistung zu und tippen im Hinspiel auf ein Remis! 
 In der Gruppe C haben die Italiener vorzeitig das Ticket nach Polen und in die Ukraine gelöst. Mit sieben Siegen und nur einem Unentschieden führt die Squadra Azzurra bereits zwei Spieltage vor Ultimo uneinholbar die Tabelle an. 
  Mit einem Jahressalär von kolportiert 12 Millionen Euro gilt Russlands Teamchef Fabio Capello als bestbezahlter Vertreter seiner Zunft. Mit dem Knowhow des Italieners sollte das größte Land der Erde auch im Fußball endlich zu einer Hausnummer aufsteigen. Ein Unterfangen, das bisher jedoch bloßes Wunschdenken blieb. Denn nach einem dürftigen WM-Auftritt in Brasilien, wo Russland nicht über die Gruppenphase hinausgekommen war, droht nun selbst die Qualifikation zur Euro in Frankreich gehörig ins Wanke zu geraten.  

 Aus europäischer Sicht hatte bei der WM in Brasilien fraglos das frühe Ausscheiden der italienischen Nationalelf zu den ganz großen Enttäuschungen des Turniers gehört: Bereits zum zweiten Mal in Folge wurde die immerhin schon vierfach gekrönte Squadra Azzurra bei einer Weltmeisterschaft für das Festhalten an einer antiquierten Spielweise abgestraft.  
 Portugal ist in der einzigen 5er-Gruppe der EM-Quali gelandet und muss daher nur acht Spiele bestreiten. In allen anderen Gruppen kämpfen jeweils sechs Teams um einen der ersten beiden Plätze, die das Fix-Ticket für die Endrunde in Frankreich bedeuten. Neben den jeweils beiden Gruppenbesten qualifiziert sich auch der beste Gruppendritte direkt für die EM 2016. Die übrigen acht Gruppendritten müssen ein Play-Off bestreiten.  
  Holland gewinnt gegen Island → beste Quote 1,65 bei 
  Wir tippen, dass sich letztendlich die Schweiz hinter den Engländern den zweiten Platz sichern kann und sich die Möglichkeit bewahrt, über die Relegation die Endrunde der Europameisterschaft 2012 zu erreichen. 
  Angesichts diverser gegnerischer Großchancen hätten sich die Eidgenossen jedoch auch über ein Unentschieden nicht beschweren können, zumal sich die Schweiz nach einer Herausstellung von Barnetta in der Schlussphase obendrein in Unterzahl befand. Ähnliche physische Robustheit dürfte nun beim Wiedersehen unter anderem auch deshalb geboten sein, weil sich der Gastgeber aus Slowenien derzeit sicherlich nicht über die feingeistige Schiene definiert.  

 Eine solch abgeklärte Vorstellung hätten die Wettfreunde den Tschechen eigentlich gar nicht zugetraut.  
 Doch trotz aller Motivation stellt sich die die Frage, ob der viermalige Weltmeister den Spaniern gewachsen ist. Angesichts des modernen Spielsystems der Iberer droht der italienische Fußball immerhin einen reichlich altbackenen Eindruck zu hinterlassen. Noch steht der Nachweis aus, dass Nationaltrainer Cesare Prandelli sein Team in der Ukraine tatsächlich zu neuen Ufern führen kann.   
 Auch als Alleinunterhalter im Sturm der Hausherren werden ihm seine Allrounder-Qualitäten hilfreich zur Seite stehen: Vor allem aufgrund seiner unglaublichen Zweikampfstärke dürfte er selbst von den besten europäischen Verteidigern kaum in den Griff zu bekommen sein. 
  Seit der politischen Unabhängigkeit hat die tschechische Nationalmannschaft noch keine EM-Runde verpasst — der Sieg am vergangenen Freitag dürfte ein solider Grundstein sein, dass mit dieser ‚Tradition‘ auch im kommenden Jahr nicht gebrochen werden muss.  
 Wer gewinnt wie? Dieser Frage und über 30 weiteren Sonderwettmöglichkeiten wird auch beim Wettanbieter Mybet rund um das Spiel England gegen Italien nach gegangen.  

 Jogi Löw baut fest darauf, dass Jerome Boateng spätestens in Frankreich wieder Vollgas geben kann.  
 Der Auftritt bei den favorisierten Franzosen war aber dennoch aller Ehren wert, Edin Dzeko und seine Kollegen zeigten sich bei ihrem Gastspiel hellwach und brachten den Europameister des Jahres 2000 an den Rande einer Niederlage.  
  Ausgerechnet die deutsche Gruppe hatte in Österreich den Mittelwert deutlich nach unten gedrückt; in der gesamten Gruppenphase wurden damals gerade einmal zehn Tore verbucht. 
  Traditionsgemäß ist die größte Stärke des Teams in der Defensive zu finden; in der gesamten Qualifikation schlug es nur zwei Mal im eigenen Kasten ein. Mit einem Schnitt von gerade einmal 0,2 Gegentoren pro Spiel stellen die Italiener die beste europäische Abwehr der letzten beiden Jahre; doch wird allein für das Verhindern von Gegentoren noch immer keine Trophäe verliehen.  
 Die Auslosung bescherte Kroatien mit Titelverteidiger Spanien, der Türkei und Tschechien zwar durchwegs starke Konkurrenten, ein neuerlicher Aufstieg in die K.o.-Phase ist aber durchaus möglich.